После второй мировой войны Япония вела себя тихо и с большой оглядкой на Америку. Причем эта оглядка касалась всего, начиная от экономики, политики, промышленности, армии и заканчивая такими второстепенными вещами, как модельный ряд предприятий зарождающейся автомобильной промышленности. Кстати, до сих пор считается, что Девятая статья японской конституции 1947 года запрещает стране иметь армию. Тем более, что в тексте этой статьи написано вполне однозначно: «Искренне стремясь к международному миру, основанному на справедливости и порядке, японский народ на вечные времена отказывается от войны как суверенного права нации, а также от угрозы или применения вооруженной силы как средства разрешения международных споров. Для достижения цели, указанной выше, никогда впредь не будут создаваться сухопутные, морские и военно-воздушные силы, равно как и другие средства войны. Право на ведение государством войны не признается». Но это не помешало Японии сначала потихоньку и в небольших дозах, а затем наращивая размах, масштаб и затраты, все равно прийти к нынешнему состоянию: по конституции армии нет, а по факту есть, да еще какая! Большая, хорошо вооруженная, с грандиозным бюджетом…

[adrotate group="2"]

Именно из-за такой двойственности автомобиль для Японской армии понадобился сразу после войны. Поначалу несуществующие военные несуществующих войск обходились американскими подарками и катались по своим делам на «Виллисах». А потом в стране потихоньку стала совершать вполне осмысленные действия местная автомобильная промышленность, и настала пора создать для армии-призрака конкретную машину японского производства. Не смотря на конкуренцию, желание помочь конспиративным войскам сплотило двух врагов – Nissan и Toyota. Но поскольку инженерный потенциал даже вскладчину оказался слабоват, пришлось купить патент на Jeep CJ-3. Американцы, зная кому и зачем они продают машину, осчастливили японцев гражданской разновидностью. Так, на всякий случай. Японцы виду не подали, изобразили благодарность на лицах, и поставили под капот машины свой двигатель от грузовика — вялую 85-сильную рядную шестерку в 4 литра объемом. Получился вполне самобытный кукиш в кармане. Назвали машину кучей непроизносимых иероглифов, но для всего остального мира ей дали вполне приемлемое имя Patrol, при том, что в японском языке «Л» нету, и произнести название японец просто не в состоянии.

Первое поколение ниссановских «Патрулей» стартовало в 1951 году и внешне было пародийно похоже на американский Джип, но с более длинным носом. С вариациями эта машина прожила в производстве до 1960 года. За этот период она получила новый облик, нормальную железную крышу, несколько разновидностей рамы и трансмиссий, но для порядку все равно оставалась примитивной и якобы беззащитной, дабы надзирающие за страной американцы не упрекали несуществующую армию в излишне быстром возрождении, а их автомобили — в превосходстве над прародителем.

Второе поколение, появившееся в 1960 году, получило трехдверный закрытый кузов, вмещавший 7 человек. Верхнеклапанный мотор мощностью 125 л..с., усилитель руля и дисковые тормоза впереди. В этом же году на часть машин стали устанавливать новейший вихрекамерный дизель. Выпускалась и девятиместная модификация на удлиненной базе и короткая — с тентом. Поскольку и в этот раз особо щеголять было нечем, Nissan сделал ставку на скрытый потенциал и постарался создать под носом у Америки простую, но очень надежную и ремонтопригодную машину. Что вполне получилось. Nissan Patrol второго поколения оказался настолько хорош, что его выпускали 20 лет — до 1980 года.

В июле 1980 года на заводе в Оппаме сошли первые автомобили Nissan Patrol третьего поколения. На внутреннем рынке они назывались Сафари. Кстати, нам в стране эти машины хорошо известны. На тот момент Nissan уже перестал стесняться кого бы то ни было, а японская армия стала силой, не нуждающейся в присмотре и свои армейские автомобили страна выпускала по всему миру. Patrol третьего поколения для европейцев делали в Испании. На борту машины гордо красовалась надпись «6 Cilindros». И когда у нас упал занавес, то первыми внедорожниками Nissan стали как раз эти машины третьего поколения, пришедшие на волне всесоюзного секонд-хенда и до сих пор бороздящие провинциальные окраины страны. Машины третьего поколения были угловато-красивыми, с уместной грубостью облика и очень выверенными пропорциями. Выпускались они с двумя кузовами: коротким трехдверным и удлиненным пятидверным. На них устанавливали два бензиновых двигателя (130 и 134 сил) и один дизель — 95 л.с. Как и полагается, все они были шестицилиндровыми.

И хотя машина была хороша, прожила в производстве она недолго. Уже в 1988 году грянул Patrol четвертого поколения (а по некоторым источникам — и вовсе пятого; слишком уж много модификаций предыдущей машины наплодили в стремлении отсрочить неизбежное), получивший к имени прибавку из двух букв GR. Вот эта машина нашу страну взбудоражила уже всерьез. Те, кто помнят города России той поры в Жигулях, Волгах и Москвичах, почти без вкрапления иномарок, еще не забыли, как смотрелся на подобном фоне неправдоподобно роскошный внедорожник в исполнении «Сафари» на широченной резине, с расширителями на арках, невиданной красоты противотуманками, штатной лебедкой-тараном и огромным багажником на крыше, к которому вела феерическая лестница. Народ был настолько потрясен видением, что тут же придумал легенду, будто гарантийный пробег «Патруля» – миллион километров. Главное конструктивное отличие Четвертого Патруля от предшественников –  пружинная подвеска вместо рессор. Остальное было вполне привычным: трех- и пятидверные кузова, три бензиновых мотора и один турбодизель, и все они опять-таки шестицилиндровые. Кстати, начиная с этого поколения японская армия перестала на них воевать. Время потребовало пересаживаться на многоцелевые транспортные средства и отменный во всех отношениях Patrol стал машиной путешественников, геологов, а нюхать порох он смог на общих основаниях с прочими комфортабельными внедорожниками в рядах наблюдателей ООН и нескончаемых миротворческих миссий.

Производство Patrol GR пятого поколения (некоторые полагают, что шестого) началось в 1998 году. Суть машины не изменилась. Все та же лонжеронная рама, зависимая, довольно жесткая подвеска всех колес, пружинная с отключаемым задним стабилизатором. Появился новый турбодизель, трехлитровый и четырехцилиндровый, мощностью 158 л.с. Комфорт и красота убранства окончательно избавили машину от армейских ассоциаций и перспектив, цена поднялась до уровня представительского седана, а сфера применения все больше стала предполагать наличие под колесами твердого асфальта.

И вот через 12 лет ему на смену приходит новый Nissan Patrol шестого поколения.